雪兔是寒帶、亞寒帶代表動物之一。它們耳朵短,尾巴亦短,是中國九種野兔中尾巴最短的。為了適應(yīng)冬季嚴(yán)寒的雪地生活環(huán)境,雪兔冬天毛色變白,直到毛的根部,耳尖和眼圈黑褐色,前后腳掌淡黃色;夏天毛色變深,多呈赤褐色。
雪兔屬夜行性動物,膽小怕驚,喜安靜,耐寒怕熱,喜干怕濕,以草本植物及樹木的嫩枝、嫩葉為食,冬季還啃食樹皮。雪兔從不沿自己的足跡活動,總是迂回饒道進(jìn)窩,它的嗅覺和聽覺十分靈敏。雪兔是兔子界的大長腿,善于跳躍和爬山,在快跑時一躍可達(dá)3米多遠(yuǎn),時速為50公里左右。
雪狼是目前世界上最大的野生犬科家族成員。它們有厚厚的層皮和兩層毛,外層毛較長,能防雨雪,內(nèi)層毛短而柔軟,能保持體溫。毛色通常呈灰色、白色或黑色,有利于隱藏捕獵。它們胸部狹窄,背部與四肢發(fā)達(dá)強(qiáng)壯,牙齒鋒利。平常能夠以時速10千米的速度,連續(xù)行走十幾千米不停歇;追捕獵物時,奔跑速度更是能夠提高到每小時65千米。
雪狼是一種群居性動物,通常由5~10只狼組成等級森嚴(yán)的狼群。它們會在一個區(qū)域內(nèi),共同生活,共同捕獵,一起分享食物。狼群由一只強(qiáng)大的雄狼領(lǐng)導(dǎo),狼群首領(lǐng)擁有絕對權(quán)威性。捕獵時,它們采取團(tuán)隊(duì)作戰(zhàn),鎖定獵物后,從四面包抄慢慢接近,時機(jī)成熟便突然發(fā)起進(jìn)攻。還會分成幾個梯隊(duì),輪流作戰(zhàn),直到捕獲獵物。每次捕獲到獵物后,首領(lǐng)先享用美味,其他的狼則按群內(nèi)等級依次進(jìn)食。
雪豹是高原物種,具有“高山之王”美稱。在五六千米高的崇山峻嶺中,沒有樹林,也沒有低矮的植物,雪豹大多生活在空曠地帶,多巖石、巖縫的地形中。它們的毛呈灰白色,長且密又柔軟,極其耐寒,上面還有黑色的斑點(diǎn)或黑環(huán),與周圍環(huán)境特別協(xié)調(diào),便于隱蔽獵食;一條幾乎與身體一樣長的尾巴,用來奔跑時保持身體平衡;頭部相對較大,口鼻部特別寬大,可以增加吸氧量;四個爪子特別大,有利于分散身體的重量,避免陷進(jìn)雪里。
雪豹還是出色的“運(yùn)動員”,身手矯健、動作靈活。它們經(jīng)常躲在石頭后面或巖石之間,等待獵物靠近放松警惕時,便會從一個斜坡或峭壁上突然跳下,利用銳利的牙齒和爪子進(jìn)行攻擊,迅速將獵物擊倒,這就是雪豹獨(dú)特的獵殺方式——跳躍式獵殺。